Στους 100 φτάνει ο απολογισμός των θυμάτων λόγω των σφοδρών βροχοπτώσεων που πλήττουν την Ιαπωνία σύμφωνα με δηλώσεις του εκπρόσωπου της κυβέρνησης Γιοσιχίντε Σούγκα σε δημοσιογράφους.
Εν τω μεταξύ σωστικά συνεργεία προσπαθούν να εντοπίσουν τους δεκάδες αγνοούμενους στις συνοικίες που έχουν καταπλακωθεί από τόνους λάσπης και στα συντρίμμια σπιτιών στη δυτική Ιαπωνία.
Στην πόλη Κουμάνο, τεράστιες κατολισθήσεις παρέσυραν ιδίως ξύλινα σπίτια από τα οποία δεν απέμειναν παρά μόνο σωροί από συντρίμμια, διαπίστωσαν δημοσιογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου.
Ο λαμπερός ήλιος άρχισε να στεγνώνει τη λάσπη. Με εκσκαφείς, φτυάρια κι αλυσοπρίονα στα χέρια, τα σωστικά συνεργεία αναζητούσαν τα ίχνη τουλάχιστον δέκα κατοίκων που αγνοούνται.
Τα συντρίμμια θα απομακρυνθούν με τη χρήση βαρέων μηχανημάτων «όπου μπορούμε», και αυτό συμπεριλαμβάνει «κατεστραμμένα σπίτια» καθώς είναι απίθανο «να υπάρχουν επιζώντες παγιδευμένοι» κάτω από αυτά, εξήγησε ένας στρατιωτικός.
«Θα το ήθελα η αδελφή μου κι η οικογένειά της να είχαν απομακρυνθεί πιο γρήγορα», είπε με απελπισία ο Κοσούκε Κιγιοχάρα μπροστά στο διαλυμένο σπίτι των αγνοούμενων συγγενών του.
Επιστρέφοντας στα σπίτια τους μετά το τέλος των ακραίων καιρικών φαινομένων, οι κάτοικοι άρχιζαν να συνειδητοποιούν το εύρος της καταστροφής: συνοικίες ολόκληρες έχουν πλημμυρίσει, σπίτια έχουν διαλυθεί, αυτοκίνητα βρίσκονται μέσα σε κρατήρες, σε δρόμους τμήματα των οποίων κατέρρευσαν, γέφυρες έχουν καταρρεύσει, έχουν σημειωθεί τεράστιες κατολισθήσεις.
Πάντως, αφού σταμάτησε η βροχή, στην πόλη Κουρασίκι, στην επαρχία Οκαγιάμα, κανείς «δεν έμοιαζε να ζητάει βοήθεια» σε ταράτσες ή σε αυλές σπιτιών, σύμφωνα με παρατηρήσεις που έγιναν από ελικόπτερα.
«Τα σωστικά συνεργεία κινούνταν με βάρκες χθες, λόγω της έκτασης των πλημμυρών, αλλά το νερό υποχωρεί σταδιακά σήμερα κι αν το επίπεδό του πέσει αρκετά, θα μπορέσουν να προσπελάσουν τις ζώνες που έχουν πληγεί σκληρότερα οδικώς, ή με τα πόδια», σημείωσε μια εκπρόσωπος της υπηρεσίας αντιμετώπισης καταστροφών στην επαρχία Οκαγιάμα.
«Δεν βρέχει σήμερα, αλλά πρέπει να παραμείνουμε σε επαγρύπνηση για κατολισθήσεις λάσπης», συμπλήρωσε.
Πρόκειται για μια από τις χειρότερες καταστροφές του είδους τα τελευταία χρόνια στην Ιαπωνία: ο αριθμός των θυμάτων ήδη έχει ξεπεράσει κατά πολύ τον απολογισμό των κατολισθήσεων στη Χιροσίμα το 2014 (74 νεκροί). Πρέπει κανείς να ανατρέξει στα χρονικά του περάσματος δύο τυφώνων, τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο του 2011, για να βρει την προηγούμενη συγκρίσιμη καταστροφή (περίπου εκατό άνθρωποι νεκροί).
Η κατάσταση μέγιστου συναγερμού τερματίστηκε την Κυριακή σχεδόν παντού, αλλά αυτό απλά σημαίνει ότι οι αρχές απλώς κατέβασαν το επίπεδο επαγρύπνησης, καθώς όπως επέμεινε ένας ιάπωνας μετεωρολόγος, ο Γιασούσι Κατζιβάρα, οι συνθήκες που επικρατούν είναι «αφύσικες». Από την Παρασκευή ως την Κυριακή, η βροχόπτωση έφτασε σε επίπεδα-ρεκόρ σε 93 σημεία παρατήρησης σε 14 επαρχίες.
Περίπου 54.000 πυροσβέστες, αστυνομικοί και στρατιωτικοί αναπτύχθηκαν στο πεδίο και «κάνουν ό,τι μπορούν για να σώσουν ζωές», κατά τα λόγια του πρωθυπουργού Σίνζο Άμπε.
Ακύρωσε περιοδεία ο Αμπε
Ο Ιάπωνας πρωθυπουργός Σίνζο Άμπε ακύρωσε μια περιοδεία του που ήταν προγραμματισμένη να ξεκινήσει την Τετάρτη και θα τον έφερνε στο Βέλγιο, τη Γαλλία, τη Σαουδική Αραβία και την Αίγυπτο, όπως μετέδωσαν τα ιαπωνικά μέσα ενημέρωσης, λόγω των γεγονότων.
Ο Άμπε αναμενόταν να μεταβεί αρχικά στις Βρυξέλλες όπου θα υπέγραφε μια συμφωνία οικονομικής συνεργασίας μεταξύ της Ιαπωνίας και της ΕΕ. Στη συνέχεια θα επισκεπτόταν το Παρίσι για να συναντηθεί με τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν και να παραστεί σε μια σειρά εκδηλώσεων, μεταξύ των οποίων και η στρατιωτική παρέλαση που θα πραγματοποιηθεί με την ευκαιρία της εθνικής επετείου της Γαλλίας στις 14 Ιουλίου.
Μετά θα ταξίδευε στη Σαουδική Αραβία και την Αίγυπτο.
Όμως μετά τον θάνατο τουλάχιστον 100 ανθρώπων εξαιτίας των σφοδρών βροχοπτώσεων στη δυτική Ιαπωνία αυξήθηκαν οι φωνές που ζητούσαν ήδη από το Σάββατο ο Άμπε να παραμείνει στη χώρα και να δώσει προτεραιότητα στους πληγέντες.